Après Alloa, Montrose et Stenhousemuir, le Airdrie United est le quatrième club de ligue écossaise à remplacer son gazon naturel par une pelouse synthétique. L’Écosse semble donc pencher pour le synthétique.
Le Airdrie United FC dispute ses rencontres à domicile au Excelsior Stadium, officieusement appelé le New Broomfield. Comme bon nombre de ses équipes homologues en ligue écossaise, le Airdrie FC a été forcé d’ajourner de nombreux matches en 2009/10 à cause d’un des hivers les plus rigoureux des dernières décennies.
La pelouse synthétique évite l’ajournement de matches.
Selon Gordon Thomson, directeur général de GreenFields (All Sports) UK : « La frontière entre l’hiver et l’été est minime en Écosse ! On ne sait jamais quand le temps va se montrer clément, et les matches doivent être ajournés en permanence. Airdrie a dû annuler un certain nombre de matches à domicile à cause d’un hiver très difficile. Ses homologues de ligue, Alloa et Stenhousemuir, n’ont annulé que quelques matches. Pourquoi ? Parce que les deux possèdent des terrains en pelouse synthétique. Le club a réalisé qu’il n’y avait qu’un seul moyen d’éviter l’accumulation de rencontres ajournées et d’augmenter les recettes : la pelouse synthétique. »
À la fin de la saison 2009-2010, le club a procédé à la transformation de sa pelouse en installant une nouvelle pelouse de 3e génération répondant aux normes de la FIFA. Les travaux de conception et d’installation ont été menés par GreenFields (All Sports) UK, filiale de GreenFields BV, Producteur Préférentiel de la FIFA aux Pays-Bas. Le nouveau terrain pourra être exploité de façon plus intensive et limitera le nombre d’ajournements qui auraient eu lieu sur le terrain actuel.
Pelouse synthétique avec fibre en forme de V brevetée.
Le nouveau terrain synthétique a été construit à l’aide du système GreenFields de fibre en forme de V. Contrairement aux fibres plates traditionnelles, la fibre en forme de V permet une réactivité du ballon semblable à celle obtenue sur une surface naturelle. La fibre en forme de V est conçue comme un brin d’herbe : elle possède une tige en forme de V pliée verticalement sur toute sa longueur, ce qui lui confère une mémoire structurelle et l’aide à rester verticale. Le ballon peut ainsi reposer sur la fibre, qui offre non seulement un aspect naturel, mais permet également au joueur de bien positionner son pied sous le ballon et de ressentir des caractéristiques de jeu vraiment naturelles. Selon Jimmy Boyle, dirigeant du Airdrie United : « Tous les équipiers l’ont testé et le trouvent parfait. La qualité est sans conteste au rendez-vous. »
Les supporters des matches du Airdrie FC seront aussi impressionnés par le superbe nouveau complexe de foot à cinq adjacent au terrain. Les neufs terrains sont équipés de pelouses synthétiques de 3e génération, installées par GreenFields (All Sports) UK au début de l’année 2010. Selon le responsable du stade, Alastair Cameron : « L’Excelsior peut enfin accueillir des matches à 5, 7 ou 11. » Gordon Thompson ajoute : « La pelouse synthétique offre de nombreux avantages. Les entraînements et les matches peuvent avoir lieu toute l’année. Les clubs, les joueurs et les communautés locales y trouveront tous leur compte. »